RONDO Ridderkerk

Het is donderdag 12 mei 2011. De activiteitencommissie van RONDO heeft weer een bijeenkomst georganiseerd.

Bijna 50 RONDO-leden hebben zich, middels een fraaie digitale uitnodiging, hiervoor ingeschreven. De deelnemers verzamelen zich op de parkeerplaats van De Fakkel. De bus van De Jong Tours staat keurig gereed om de deelnemers naar Oud-Beijerland te vervoeren. De deelnemerslijst is tot 12 uur bijgewerkt. Nadien is er toch nog een aanmelding binnengekomen. En natuurlijk waren er ook een paar wijzigingen: toch geen tijd kunnen vrijmaken, toch te grote werkdruk, toch maar met eigen vervoer gegaan. De deelnemers worden systematisch en nauwgezet geregistreerd door Jan Jansen. Hij is vandaag de enige representant van de onvermoeibare activiteitencommissie. Als de lijst is bijgewerkt, de afwezigen nog eens zijn nagelopen, de laatste binnengekomen berichten over eigen vervoer en afmeldingen zijn verwerkt, vertrekt de bus. Stipt op tijd. Natuurlijk.

De busreis naar Oud-Beijerland verloopt vlekkeloos. Het industrieterrein is snel gevonden. Onze chauffeur weet ook de parkeerplaats van Smit Klassiek moeiteloos te vinden en zet ons pal voor de ingang af. Als het geregend zou hebben waren we droog binnen gekomen! En met het zonnige weer van vandaag is er geen enkel gevaar voor een zonnesteek.

We worden gastvrij ontvangen door mevrouw Smit in hoogst eigen persoon, die samen met haar dochter alle gasten persoonlijk verwelkomt. Hartelijk en in stijl. Het gezelschap wordt naar de ontvangstruimte geleid, waar we met een gezellig drankje en een hapje even kunnen bijpraten, voor zover dat al niet is gebeurd in de bus. De leden die met eigen vervoer kwamen hebben zich inmiddels aangesloten. Hieronder is ook ons (enige) erelid Kees Lems. Een mooie gelegenheid om hem zijn privé-stukken over de beginperiode van RONDO (geleend ter gelegenheid van de viering van het 25-jarig bestaan) terug te geven.

Smit Klassiek is niet zomaar een tentoonstelling van oldtimers. Smit Klassiek is een stijlvolle, inspirerende locatie voor exclusieve bijeenkomsten. Waar vergaderd kan worden, seminars kunnen worden georganiseerd, privé- en zakelijke bijeenkomsten kunnen worden gehouden, presentaties kunnen worden gegeven. In keurig verzorgde ruimten. Met alle benodigde apparatuur. Waar alle bijeenkomsten met maximale zorg worden omgeven. Waar uit eigen, moderne keuken de gewenste vorm van catering kan worden verzorgd. Waar de hele locatie tot beschikking van de deelnemers staat. En naast het eigen programma  kan er genoten worden van hetgeen de oprichter, de heer Smit, samen met zijn gezin heeft opgebouwd op het gebied van historische voertuigen en historische zaken in het algemeen. Een stemmige expositie van auto’s, vracht- en brandweerwagens, rijwielen, brommers. Maar er is ook nog zoiets als de achtergrond. Een complete winkelstraat met winkeltjes van toen. Talrijke vitrines met speciale miniaturen, zoals alle (Amerikaanse) presidentiele auto’s. De wanden vormen een mooie achtergrond van de getoonde zaken. In een van de expositieruimtes waan je je op de oude haven van Oud-Beijerland. Dat alles in een aan de buitenzijde gewoon modern bedrijfspand. Inpandig echter is het een fraai verzorgde interieur een oase van rust. En alles vlekkeloos. Geen papiertjes, geen strepen, geen stof, elke auto glanzend. Zo zou je het thuis ook wel willen.

Het diner, de expositie
Onze gastheer neemt ons mee naar het “communicatieplein”, waar het voorgerechtenbuffet staat opgesteld. Want ons bezoek aan Smit Klassiek heeft het diner als hoofdthema, waarbij tussen de gangen door de expositie wordt bezocht. De leden zoeken een plekje aan de diverse keurig gedekte tafels. Waar een drankje wordt ingeschonken, voordat het buffet geopend wordt. Er zijn geen wachttijden, ondanks de 50 hongerige deelnemers. Het gezelschap kan namelijk vanaf twee zijden aanvallen, zodat binnen de kortste keren de gesprekken stilvallen omdat iedereen geniet van de voorgerechten die op de bordjes zijn geschept.

Opnieuw gaat onze gastheer ons voor. Ditmaal naar de expositieruimte, waar fraai gerenoveerde automobielen uit de beginjaren staan opgesteld. De oudste is een Dureya uit 1896. Deze staat, evenals de anderen, glanzend in de lak. Op de verdieping treffen we een expositie van brommers, scooters (zelfs een echte Heinkel), fietsen etc. aan. Diverse herinneringen uit ons eigen gemotoriseerde verleden komen bovendrijven. We werpen een blik in de boardroom, het instructielokaal en het auditorium. Daar wordt een film vertoond over Smit Klassiek (uit het programma “Gek op wielen”), waarin voor de (blinde!) heer Smit vanzelfsprekend een hoofdrol is weggelegd.

Voor het hoofdgerecht wandelen we weer terug naar het “communicatieplein”. Het van twee zijden benaderbare buffet is nu gevuld met uitstekende en heerlijk geurende gerechten. Voor elk wat wils. En er wordt dan ook met genoegen gebruik van gemaakt. Dat is de manier om RONDO-leden stil te krijgen.

Dan de laatste ronde door hal. We bezoeken de afdeling vrachtwagens. Een pronkstuk is de kaaswagen met zijn nog originele indeling. Ook een bokkenwagen en een vatenwagen sieren de expositie. Een oude brandweerwagen en een verhuiswagen ontbreken natuurlijk niet.

Tot slot staat een laatste buffet op ons te wachten: het dessert. Vanzelfsprekend wordt ook hiervan met enthousiasme gebruik gemaakt. Het spreekt voor zich dat de slagroom pas na ampele overweging wordt opgeschept. Maar de hoeveelheid is er nauwelijks minder om. Normaliter zou ons samenzijn nog worden afgesloten met een kopje koffie, maar onze voorzitter was genoodzaakt om hiervan af te zien. De gezelligheid had weer eens geen tijd gekend en ons verblijf bij Smit Klassiek heeft daardoor langer geduurd dan voorzien, zodat inmiddels de bus voor de ingang gereed stond. Smit Klassiek: het was KLASSE!

De busreis terug naar Ridderkerk verloopt prima. De bus vertrekt natuurlijk pas wanneer Cor (Lagestee) binnen is en een plaatsje heeft gevonden. Want zonder Cor gaan we niet meer rijden. Dat overkomt ons geen tweede keer. Ridderkerk wordt gevonden. Alle rotondes onderweg worden vakkundig genomen. De weg naar De Fakkel verloopt echter onconventioneel. Er wordt rechtsaf geslagen i.p.v. linksaf. Plotseling staan we in een van de smalle Ridderkerkse straatjes, de Mr. Van Houtenstraat. Als een speer zijn André v.d. Linden en uw secretaris / redacteur uit de bus gesprongen, want beiden konden niet nog dichter bij huis worden gebracht. En kansen moet je grijpen! Bijzonder sympathiek, dat de buschauffeur deze beide leden, die natuurlijk lopend naar De Fakkel waren gekomen, eventjes zo vlak voor de deur wilde afzetten. Beiden hadden geen moment spijt dat ze waren uitgestapt, want het moet voor de overige leden nog eventjes geduurd hebben voordat ze bij hun auto bij De Fakkel waren. In zulke smalle straatjes met zo’n grote bus achteruit rijden is immers geen sinecure. Het was écht niet nodig geweest, deze speciale behandeling, maar ons beider dank voor deze Vip-behandeling is groot. Ook degene die de chauffeur daartoe heeft weten te verleiden: reuze bedankt! Het moet haast een van onze charmante dames-leden zijn geweest!