RONDO Ridderkerk

Het was een bijzondere RONDO-bijeenkomst, die van woensdag 12 mei 2010. Een bijeenkomst met de grootste opkomst ooit (behoudens dan de nieuwjaarsrecepties): 61 leden en 31 introducés. Een bijeenkomst, die bij enkelen speciale herinneringen opriep, zoals bij Aad v.d. Staal: “Mijn vakantiebaan in 1962 was op de ss Rotterdam. Als 'bordentremmer 1e klas' op en neer naar New York in hut D5. In 17 dagen 330 keiharde inflatie ongevoelige guldens verdiend en drie dagen New York. Wat wilde ik toen nog meer.”  Kortom: we brachten een bezoek aan De Rotterdam.

Een echt Rotterdams cruiseschip, dat recentelijk in de Rotterdamse haven haar eindbestemming heeft gevonden. En waarover de media ruimschoots hebben bericht!

Bijzonder (en uitzonderlijk) was ook, dat we na de derde digitale uitnodiging voor alle zekerheid maar gezorgd hebben voor een bevestiging van hun inschrijving aan de deelnemers. Blijkbaar is alles goed gegaan in de digitale wereld, want er deed zich slechts een paar probleempjes voor. En dat waren natuurlijk een gewoon menselijk slippertjes. Een prominent, bijna altijd van de partij zijnd lid, had zich echt aangemeld, maar deze aanmelding was niet tot uw secretaris doorgedrongen. Natuurlijk is dat weer hersteld. En een paar leden (die zich echt niet hadden ingeschreven) konden helaas toch niet meegaan, want de bus was al overvol. We hadden zelfs een aantal introducés moeten afwijzen. Nou, dat gebeurt toch mooi bijna nooit. Want wie wil de penningmeester hun bijdrage aan de kas ontzeggen?

Al toen de eerste berichten in de pers verschenen dat De Rotterdam zou worden opengesteld voor bezoeken stond dit evenement in de agenda van de activiteitencommissie aangetekend. En nog voor officiële opening plaatsvond was dit evenement al opgenomen in onze RONDO-agenda. Het plan was zelfs om niet alleen een uitgebreide tour over het schip te maken, maar ook aan boord te dineren. Helaas is het verblijf aan boord van De Rotterdam voor de RONDO-leden beperkt gebleven tot een uitgebreide tour. Andere zaken waren financieel voor ons, eenvoudige ondernemers, niet realistisch. Want u weet het: onze penningmeester ziet toe! Ook op de activiteiten.

Tot ons gezelschap behoorde ditmaal een speciale gast, dhr Ad Hoogduijn van de Kamer van Koophandel, alwaar hij onze recentelijk in functie getreden contactpersoon is. Door verplichtingen elders heeft hij slechts de excursie aan boord kunnen meemaken, en heeft hij moeten afzien van het, als steeds, uiterst gezellige diner tot slot. Toch heeft hij een beetje van de RONDO-sfeer kunnen proeven. En met een aantal leden en bestuursleden kunnen kennismaken.

De grote ploeg deelnemers, het beperkt aantal en niet al te goedkope parkeerplaatsen bij De Rotterdam hebben de activiteitencommissie, in haar grote wijsheid, doen besluiten om te zorgen voor een luxe bus, die ons vanaf De Fakkel naar de Rotterdamse haven vervoerde. Stipt op tijd vertrekkend, waardoor enkelen, die toch nog even wat moesten afhandelen, daardoor nog maar ternauwernood een plekje konden vinden.

Dezelfde bus zorgde al vroeg in de middag voor enige verwarring.  De bedoeling was een foto te maken van Willemien de Jong (De Jong’s Autobedrijf BV). Zij nam voor het eerst deel aan onze bijeenkomst. En ze ontkwam dan ook niet aan het vriendelijke doch dringende verzoek een foto te laten maken voor het smoelenboek. Maar voor je het weet heb je een foto gemaakt met een “verkeerde” bedrijfsnaam op de achtergrond. Nou, dat lukt je bij Willemien echt niet! Natuurlijk is het een neutrale achtergrond geworden. Eentje van hoge bomen met veel groene blaadjes. Nog voor de bus vertrok kon ook een nieuwe foto worden gemaakt van Ton Nooteboom, die tot nu toe op zijn ledenpagina prijkt met een nagenoeg onherkenbaar gezicht dank zij de strakke flits bij de vorige opname! Zo heelt de tijd vele wonden. En zelfs van ons nieuwe aspirant-lid werd alvast een foto voor het smoelenboek gemaakt. Dan hebben we die vast als hij zich straks als nieuw lid aanmeldt! Besturen is vooruitzien, toch?

Bij aankomst aan boord, waarbij ook de leden die per eigen gelegenheid waren gekomen zich aansloten, wordt direct gestart met de indeling in drie groepen, die elk door een ervaren gids worden rondgeleid. We dalen af naar de machinekamers. Dieper in het schip kunnen we niet komen. Gelukkig horen we het bijbehorende lawaai nu niet, want niemand had gedacht aan oordopjes. Maar alleen al de aanblik van de gigantische machines is al overweldigend. We werpen een blik in het generatorruim, het stabilisatorruim, het verdamperruim en het ketelruim. We bezoeken de boeg van het schip, wat een prachtige belevenis is, zo met Rotterdam op de achtergrond. We zien het bovendekse stukje van de 300 meter lange ankerkettingen en kijken op tegen de indrukwekkende brug.  We aanschouwen het hoofdmanoeuvreerbord met zijn vele knoppen en hendels. We krijgen toegang tot het stuurhuis en alle achterliggende brugruimten, zoals kaartenkamer, radiokamer, kapiteinshut en officiershutten. Voor een beeld van het leven aan boord, zoals dat er vroeger uitzag! En wat konden ze vroeger met weinig hoofdruimte toe! En niemand die zich destijds bemoeide met niveauverschillen en dorpels. We hebben ook verschillende van de promenadedekken bezocht. En daarbij geconstateerd dat het de 12e mei verre van behaaglijk warm is!
We sluiten de bijeenkomst af met een diner. De locatie hiervan was vooralsnog een verrassing. Wel vertelden we vooraf al dat het weer reuze gezellig zou worden. Nou, dat klopte bij Hotel New York, waar ons gezelschap een speciale zaal kreeg toegewezen. En denk erom dat er uitgekeken werd naar de dienbladen met drank, want (het is bijna onvoorstelbaar) de RONDO-deelnemers en hun gasten hadden het de bijna 2 uur durende rondleiding zonder een enkel drankje moeten stellen. Voor sommigen was dat gewoon afkicken. Achterstanden kunnen gelukkig worden ingehaald, dus alles is in dit opzicht heus wel goed gekomen. De eersten strijken neer in de gezellige zithoeken. Zij kunnen eindelijk de benen strekken. De later binnenkomenden zijn al blij dat ze nog een staanplaats kunnen vinden aan een tafeltje waarop ze de ellebogen kunnen laten rusten. Inmiddels ruikt het al verrukkelijk en als onze voorzitter zijn welkomstwoord heeft gesproken (met een speciaal welkom aan Cees Lems, ons erelid, en aan het nieuwe aspirant-lid Ernest Robert van Het Bruist Vormgeving & Advies) volgt de onvermijdelijke run op het gereedstaande buffet. Slechts in een enkel geval lukt het een enkele grijsaard wat afstand naar het buffet te winnen door wat voor te dringen. Gelukkig weet het merendeel zich wel fatsoenlijk te gedragen in de wetenschap dat er voldoende etenswaren voorradig zullen zijn. Het uitstekende koude en warme buffet was alleszins de moeite waard. Zelfs sushi (inclusief echte eetstokjes) ontbrak niet.
En tijdens het tafelen wordt er natuurlijk weer uitgebreid gebabbeld. Leren we elkaar toch weer wat beter kennen. Er worden economische (en andere) problemen bij de kop gepakt, geanalyseerd en opgelost. Gewoon tussen het eten door. We zien hoe een nieuw RONDO-lid wordt omringd door charmante dames uit ons gezelschap. Inderdaad: onze Suzuki-dealer. We horen over de problemen met het beladen van een camper voor een vakantiereisje van 1.750 (vrije) kilometers: hoe zet je de kratten met etenswaren vast, hoeveel toiletrollen heb je nodig, waar verkopen ze afwasteiltjes?
De bus brengt ons allemaal weer comfortabel en veilig terug bij De Fakkel, zodat alle deelnemers ditmaal keurig gelijktijdig de bijeenkomst beëindigen. Alhoewel er natuurlijk enkelen zijn die nog een afzakkertje bij Sint Joris gaan nemen. Want het is nog geen 10 uur.

Activiteitencommissie, RONDO-leden, introducés: het was bijzonder aangenaam in jullie gezelschap te hebben mogen verkeren. U allen heeft deze excursie tot een hoogtepunt in onze RONDO-historie gemaakt. We zien weer uit naar het volgende evenement, de traditionele vakantieborrel op 24 juni. Bij de activiteitencommissie is er al op aangedrongen om dan voor een behaaglijk zonnetje te zorgen. U kunt er dus op rekenen. Zeggen ze.

Bekijk alle foto's